阴阳合欢鼎

　　“知道。” 　　萧凡迎着她的目光，“晚辈在说，九儿姑娘此刻正在闯的九道关里，至少有一关，埋着绿妖孢子，亦或者是钉在苍戈神魂里一样的邪气。” 　　“证据呢？”涂山璇玑盯着他，“哪一关？什么人？” 　　“还没有找到。”萧凡坦然道，“所以晚辈今日来的，不是请宫主动手，是请宫主给一个机会。” 　　“什么机会？” 　　“让晚辈查下去的机会。”他躬身，“护考使之名，如今是个虚职，晚辈求宫主，给它一点实权，许晚辈居考殿之外听调，许晚辈在九考期间，便宜行事。” 　　“你要本宫，把道宫万年的传承，交到一个外人手里？”涂山璇玑的声音冷了下来。 　　“不是交给晚辈。”萧凡抬起头，“是交给九儿，九儿在关里拼命，晚辈在关外守着，宫主守了这座道宫万年，守的是什么，晚辈懂，守的不是宫殿，不是权位，是正统，是传承。” 　　“如今有人要把正统掐死在关里，宫主递出去的每一把刀，晚辈都替您接着。” 　　灯下，又是一段漫长的沉默。 　　涂山璇玑转过身，望着殿外沉沉的夜色。 　　万妖殿的方向，九十九丈高的考殿在星光下矗立，像一尊沉默的巨人。 　　“本宫师父坐化前说过一句话。” 　　她忽然开口，“正统这东西，越是攥得紧，越容易从指缝里漏出去。” 　　“本宫攥了数万年，攥得手心都是茧。” 　　她转回身，狐眼第一次完完全全地睁开，直直地看着萧凡。 　　“萧凡听旨。” 　　“自今日起，尔以护考使身份，居考殿之外，听调不听宣。” 　　“九考期间，考殿百里之内，尔有权先斩后奏。” 　　“八脉之中，但有涉及九考安危者，无论何人，无论何职——” 　　“可以先拿人，后奏本宫。” 　　萧凡深深一揖，朗声道：“萧凡，领命。” 　　“去吧。”涂山璇玑摆了摆手，重新阖上眼睛，“替本宫，看好她。” 　　萧凡退出后殿，夜风扑面，他仰起头，长长地吐出一口浊气。 　　压在肩上整整三个月的东西，今夜总算松了一线。 　　可他心里清楚，宫主给的这把刀，是双刃的。 　　殿外廊下，归藏长老不知什么时候等在了那里，手里还是拎着那坛喝不完的酒。 　　“成了？”老乌龟问。 　　“成了。” 　　“好。”归藏长老仰头灌了一大口酒，把坛子往萧凡怀里一塞，“这坛酒赏你了，从今夜起，你小子在道宫这片地上，说话就算数了。” 　　“记住，权是宫主给的，腰杆是自己挺的。” 　　“多谢前辈提点。” 　　实权到手了。 　　从今往后，这盘棋，他总算从棋子，变成了执棋的人。 　　…… 　　同一时刻，副宫主府邸。 　　密室里，夜阑听完了影仆的回报，一掌拍碎了身前的玉案。 　　“先斩后奏？”她的声音又尖又利，温婉的假面碎得干干净净，“好，好一个萧凡！好一个宫主！本宫经营了这么多年，他一来就把本宫逼到了这个份上！” 　　密室里，她的影子剧烈地蠕动着，在地上拉出一道道狰狞的纹路。 　　她想起那枚没能送出考殿的灵膳盒，想起库房后墙那一排若有若无的压痕，想起黑石崖底一夜之间化为焦土的母孢巢。 　　每一步，她都算得清清楚楚。 　　可那个叫萧凡的年轻人，每一步，都算在了她的前头。 　　“副宫主，息怒。”阴影里，一道苍老的声音劝道，“如今他得了实权，又是护考使，动他，不容易了。” 　　“动不了他，就动九儿！”夜阑霍然转身，双眼赤红，“九考还有六关，关里的东西，是时候醒一醒了。” 　　“传令下去——让第五关、第七关的‘守关人’，都给我睁大眼睛。” 　　“这一回，本宫要让他眼睁睁地看着，他护在身后的那个丫头，死在关里！” 　　密室的灯，噗地灭了。 　　黑暗里，只剩下一双眼睛，幽幽地亮着。 　　考殿之外，萧凡立在石门左侧，掌心的铃铛，忽然轻轻地颤了一下。 　　他抬起头，望向夜空中那轮孤月，眼神一点点地冷了下去。 　　铃铛又轻轻颤了一下。 　　这一次传过来的，是一股安稳的、暖暖的气息，像是九儿在关的那一头，隔着百里夜色，拍了拍他的手背。 　　萧凡失笑，摇了摇头。 　　该来的，躲不过。 　　“来吧。”他按着剑柄，低声说。 　　“我都接着。” 　　…… 　　第四考当天，天还没亮透，考殿外的广场上已经黑压压站满了人。 　　前三考，九儿每考一关，就惊一次全宫。 　　半日登顶万妖阶，游穿本源海，八千碑大放光华。 　　桩桩件件，把八脉那些等着看笑话的长老，脸打得啪啪响。 　　如今第四考开启，谁都不想错过热闹。 　　有弟子天没亮就扛着蒲团来占位。 　　机灵的，直接在广场边上支起了摊子，卖灵茶的，卖瓜子的，生意好得不行。 　　辰时整，考殿的石门缓缓开启。 　　九儿一袭红衣，从萧凡身边走过的时候，脚步顿了顿。 　　“萧凡哥哥。” 　　她仰起脸，冲他弯了弯眼睛，“等本姑娘好消息。” 　　说完，她晃了晃手腕上的铃铛，转身进了石门。 　　石门在她身后轰然合拢。 　　萧凡退到石门左侧三丈处，负手而立。 　　这个位置，从前没人愿意站。 　　站在这儿，等于把自己摆在八脉眼皮子底下。 　　可从昨夜起，萧凡巴不得他们看。 　　那是护考使的位置。 　　从昨夜起，这个位置方圆百里，他说了算。 　　台下，黄爆爆抱着一包灵瓜子，嗑得咔嚓作响。 　　“师兄。”她吐掉瓜子皮，拿胳膊肘捅了捅雪玲珑，“你说这第四考，考的是个啥？” 　　雪玲珑没答话。 　　一旁的星璃抱着万星命盘，指尖在盘沿上慢慢摩挲，脸色还有些苍白。 　　“盘象说不上来。” 　　她轻声道，“考殿有法阵遮掩，推演不进去。” 　　“但有一点能确定：这一考，还是险。” 　　“险怕什么。”黄爆爆把胸脯拍得砰砰响，“九儿妹妹连八千碑都点亮了，还有啥关能拦住她？” 　　话音未落。 　　考殿西侧，骤然传来一声凄厉的惨叫。 　　“啊！” 　　萧凡霍然转头。 　　西侧的回廊下，一名外门弟子直挺挺地倒了下去，胸口一个碗口大的血洞，前后通透。 　　离他最近的几名弟子吓傻了，连滚带爬地往后退。 　　“死人了！死人了！” 　　人群嗡的一声炸了。 　　从第一声惨叫，到尸体倒地，前后不过两息。 　　有人瞥见回廊上一道灰影一闪而过，再看，什么都没有了。 　　萧凡身形一闪，人已到了尸体旁边。 　　他蹲下身，两指搭在尸体的脖颈上。 　　没救了。 　　心脉尽碎，凶手出手干净利落，一击毙命。 　　死者萧凡认得。 　　外门一个不起眼的小弟子，平日里负责考殿外围的洒扫，见谁都先弯三分腰。 　　这样一个人，谁会费这么大的力气，当着全宫的面杀他？ 　　伤口边缘，还残留着一丝极淡的阴寒之气。 　　不是火。 　　焚天妖鞭是火属灵宝，烧出来的伤，绝不会是这个样子。 　　他的目光落在伤口上。 　　伤口里，插着一样东西。 　　一截鞭穗。 　　金红色的穗子，不过三寸长，穗尾缀着一缕细密的火纹，那是凤凰尾羽才有的纹路。 　　萧凡的眼神，瞬间冷了下来。 　　焚天妖鞭。 　　整个道宫，使鞭的妖修不少。 　　可能用凤凰尾羽做鞭穗的，普天之下只有一条。 　　“都让开！” 　　半空中一声厉喝，一道血色的遁光轰然砸落。 　　血蝠长老到了。 　　这位夜阑一系的大将，平日深居简出，今日来得比谁都快。 　　他落地第一眼扫过尸体，第二眼，就钉在了台下的黄爆爆身上。 　　“焚天妖鞭。” 　　血蝠长老语气阴冷，“黄爆爆，你的鞭子，好大的威风。” 　　黄爆爆手里的瓜子撒了一地。 　　她低头看向自己的鞭子。 　　这一看，血都凉了半截：鞭尾末端，不知何时齐刷刷少了一截穗子。 　　这鞭子她当命根子供着。 　　重铸那日，她抱着睡了一宿，穗子上少一根丝她都能数出来。 　　“不可能！”她跳了起来，“我的鞭子昨夜还好好的！有人栽赃！这穗子是被人割走的！” 　　“栽赃？”血蝠长老冷笑一声，“人证物证俱在，满广场的人都看见了，你说栽赃，谁栽赃你？一个外来的杂役，也配让人栽赃？” 　　他大手一挥。 　　“来人！拿下黄爆爆，殿前听审！” 　　“谁敢！”黄爆爆周身火焰腾地窜起三丈高，焚天妖鞭嗡嗡震颤，“本姑娘没杀人！谁敢动本姑娘一根手指头，本姑娘烧得他连灰都不剩！” 　　“血蝠老头，你少在这儿扣屎盆子！” 　　执法队的妖修围了上来，却没人敢真上前。 　　就在这时，五脉的长老，接二连三地到了。 　　寒潭蛟一脉的长老只看了一眼尸体，阴恻恻地开口：“护考使纵仆行凶，杀我道宫弟子，此事若不严办，道宫法度何在？” 　　“严办！必须严办！” 　　五脉长老你一言我一语，枪口齐刷刷对准了萧凡。 　　星璃抱着命盘的手指紧了紧，刚要上前，被萧凡一个眼神拦了回去。 　　雪玲珑却先动了。 　　他上前半步，站在黄爆爆身侧，冰蓝色的眸子冷冷扫过一圈。 　　“昨夜她与我同在院中。” 　　“烤肉烤到了天亮。” 　　“这也算疑点？” 　　台下的弟子们也炸了锅。 　　“真是那火爆丫头干的？看着不像啊……” 　　“不像？鞭穗都插人心口上了，还有什么不像的！” 　　“就是！” 　　“护考使前些日子多威风啊，先斩后奏都拿到手了，敢情手底下的人这么无法无天……” 　　舆情汹汹，说什么的都有。 　　黄爆爆气得浑身发抖。 　　火焰在她周身乱窜，她眼眶通红，嗓子都哑了：“你们血口喷人！本姑娘昨晚在院里烤了一夜的肉，雪玲珑能作证！” 　　“你们凭什么拿本姑娘！” 　　她越说越气，鞭子一抖就要冲上去。 　　一只手，稳稳按住了她的肩膀。 　　萧凡。 　　“师兄……”黄爆爆回头，眼泪在眼眶里打转。 　　“退后。” 　　萧凡淡淡道。 　　他向前走了两步，走到广场正中央，环视一周。 　　吵嚷的人群，渐渐静了下来。 　　“血蝠长老。” 　　萧凡看着他，“你方才说，满广场的人都看见了。” 　　“请问，谁看见爆爆出手了？” 　　血蝠长老一噎。 　　“凶器是她的，便是铁证！” 　　“凶器是她的。” 　　萧凡点点头，“那我问你，焚天妖鞭是地阶灵宝，穗缀凤凰尾羽，火性通灵，认主。” 　　“爆爆若真出手杀人，鞭穗离体三里就会烧成灰，怎么可能好端端插在尸体心口，留给诸位当证据？” 　　血蝠长老的脸色变了变。 　　“再有。” 　　萧凡高声道，“考殿重地，第四考当日，凶手挑全宫目光齐聚之时、众目睽睽之下杀人，杀完还把自家独门凶器留在现场。” 　　“诸位长老修行几千年，见过这么蠢的凶手吗？” 　　广场上，议论声忽然低了下去。 　　不少弟子面面相觑，这话，在理啊。 　　“狡辩！”寒潭蛟一脉的长老喝道，“依你之言，凶手另有其人？那你说，是谁？” 　　“三日内，我把真凶带到殿前。” 　　萧凡转过身，望向万妖殿的方向，朗声道： 　　“萧凡请宫主法旨：许萧凡三日缉凶。” 　　“三日之后，真凶若不到殿前……” 　　“萧凡提头来见。” 　　满场死寂。 　　血蝠长老死死盯着萧凡，三息后，忽然阴恻恻地笑了。 　　“好，三日。” 　　他说，“三日之后拿不出真凶，休怪本长老不讲情面。” 　　高天之上，一道神念横扫而下，在萧凡身上停留了三息。 　　“准。” 　　一个字，砸落全场。 　　血蝠长老的眼皮，狠狠地跳了一下。 　　…… 　　回到青竹别院，天刚擦黑。 　　这一夜，道宫里没几个人睡得着。 　　三日缉凶的赌约，半日之间传遍了八脉。 　　有弟子掰着指头替他算：考殿当日，人山人海，凶手敢在那种地方动手，必是死士一流。 　　死士的嘴，是天下最硬的东西。 　　想三日撬开死士的嘴，还得把人找出来。 　　难，难于登天。 　　等着看萧凡掉脑袋的人，不在少数。 　　黄爆爆一脚踹开院门，气得在原地转了三圈。 　　“欺人太甚！那帮老东西的嘴脸，本姑娘记下了！一个唱红脸一个唱白脸，摆明了就是冲咱们来的！” 　　“坐下。”萧凡把门关好，“气能气死谁？”